Preguntas que valen millones de ATN

Durante el periodo comprendido entre el 8 de julio de 1989 y el 10 de diciembre de 1999, el Dr. Carlos Saúl Menem fue Presidente de la República Argentina. Desde ese entonces hasta la actualidad, el ex Jefe de Estado es conocido como el riojano más famoso y es sin dudas el ciudadano más importante de nuestra provincia. Pero cabe preguntarse ¿Nuestra provincia sacó provecho de la década menemista?

Durante el gobierno de Menem, en La Rioja hubo cinco gobernadores, Alberto Cavero (1989), Benjamín De La Vega (1989 – 1991), Beder Herrera (en 1991, asumió interinamente por acefalía), Bernabé “Pocho” Arnaudo (1991 – 1995) y Ángel Eduardo Maza (1995 – 1999). Y es durante estos dos últimos mandatos donde la provincia recibió el mayor ingreso en Aportes del Tesoro Nacional (ATN).

El gobierno menemista envió a las provincias $ 2.690.436.241 durante sus diez años en la presidencia, y La Rioja recibió un 32% de las partidas giradas a todo el país, relegando a Corrientes, cuyo ingreso fue de un 6,4% de los fondos ATN. Estos fondos bajo la facultad del Ministerio del Interior, se multiplicaron por cinco desde 1991 hasta 1999. Es más, entre 1996 y 1998, nuestra provincia se llevó más del 40 por ciento del total de ATN, mientras que las seis jurisdicciones del Litoral (en aquel entonces azotada por las inundaciones) recibieron en conjunto sólo el 10,7 por ciento.

Los ATN cubrieron en 1998, el 41 por ciento de los gastos del gobierno riojano y otro 53 por ciento fue financiado con recursos girados por la Nación en concepto de coparticipación de impuestos y otras transferencias. Sólo el 6 por ciento del total de gastos será solventado con fondos recaudados por el gobierno de Maza.

¿A dónde fue a parar toda esa extraordinaria suma de dinero? Según la ley 23.549, los ATN fueron creados en 1988, los aportes del tesoro deberían destinarse a "situaciones de emergencia y desequilibrios financieros extraordinarios de los gobiernos provinciales"

En 2007, en plena pelea Maza - Beder, el Tribunal de Cuentas denunció una importante deuda estatal y responsabilizó al entonces gobernador Maza, quien en 1995, rechazó un acuerdo Nación-Provincia de 500 millones de pesos en bonos para el pago de la deuda pública. Y es más, hace unas semanas atrás se resolvió el caso de los jubilados de Vialidad quiénes habían denunciado al Estado provincial por no liquidar un incremento salarial que se había acordado en el año 1995. Ahora el Gobierno debe pagar 14 millones de pesos, y mantiene deudas salariales con los empleados de Canal 9, los Judiciales, a los policías retirados, etc.

Entonces, la Administración Pública no solventó sus deudas, sigue pidiendo préstamos al Banco Nación y pelea todos los meses en la Nación por la coparticipación y por los fondos extracoparticipables.
Otras pregunta del millón (de ATN) es ¿si La Rioja resolvió sus problemas de infraestructura, desempleo, educación y de salud?

En cuanto a la obra pública, hubo un amplio plan de vivienda, pero los nuevos barrios carecen de asfaltado y de un tendido eléctrico eficiente. Además no hay agua potable y carencia de cloacas en los barrios antiguos de la ciudad. La falta de potabilización es un problema mayor en el Interior.

También hay muchos proyectos sobrevaluados en su financiamiento, como el Paso Pircas Negras y el Camino La Rioja - Chilecito, que todavía no han sido terminados.

En lo que respecta a la educación, se crearon muchas escuelas, pero se multiplicó el deterioro edilicio de otros establecimientos educativos urbanos y rurales. Además, La Rioja todos los años pelea “cabeza a cabeza” por el último lugar en el Nivel Educativo Nacional.

Algo rescatable en la provincia, es la taza de desempleo, que es del 8,1%. Pero cada año se incrementa el trabajo en negro, y cabe destacar que la mayoría de los trabajadores riojanos son empleados públicos.

Por último el sector salud padece la falta de personal médico en muchos hospitales, en especial en el Interior. Aumentaron casos de mala praxis, meningitis, SIDA (Chilecito tiene el mayor numero de infectados), y el Chagas todavía no es erradicado.

Entonces, la respuesta es que La Rioja no ha resuelto en forma efectiva sus problemas de infraestructura, desempleo, educación y salud.

Mucha gente dice que las comparaciones son odiosas, pero es conveniente comparar el antes mencionado manejo de los fondos, y la situación de La Rioja, con su vecina San Luis.

Comparando superficie y habitantes, La Rioja es mas grande (89.680 km² contra 76.748 km²) en cambio San Luis supera por poco margen a su vecina en habitantes (400 mil contra 341.207).

A diferencia de La Rioja, la provincia puntana presenta una tasa de crecimiento poblacional sostenida ya que en la última década el incremento acumulado supera el 30%. Entre los indicadores más importantes se mencionan el pleno empleo, San Luis tiene una desocupación del 1,9%, posee el 34% del total de autopistas del país, tiene uno de los dos salarios docentes más altos de Argentina, no tiene deuda ni con organismos públicos ni privados.

Es la única provincia que no tiene niños institucionalizados, logró bajar la mortalidad infantil por debajo de la media nacional, está construyendo cloacas en todos los pueblos y el Gobierno anunció que se plantea como objetivo construir un dique por año para convertirse en el Estado que más cuida el agua.

Consultoras internacionales públicas y privadas ubican a San Luis como la mejor administrada del país. Y la ponen en el escalón más alto del podio por su solidez financiera, fiscal y el ritmo de crecimiento pese a las sucesivas crisis que sacudieron el país.

El Producto Bruto Geográfico (PBG) fue en 2006 de $8.252 millones de pesos y está compuesto por un 38% de servicios, bienes primarios 9% y bienes secundarios 53%. Ese índice creció a partir de las exportaciones que salieron desde San Luis, las cuales en el periodo 2005 – 2006 aumentaron un 15,1%, mientras que en el orden nacional fue del 11,6%.

Después de esta diferenciación, estamos en condiciones de contestar la pregunta del millón (de ATN): La provincia de La Rioja NO sacó provecho de la década menemista. ¿Acaso no deberíamos estar como San Luis?

¿Razones? Malversación de los fondos, no se cubrió la deuda pública, no se cubrieron en forma eficiente y complementaria las necesidades de la provincia (agua, infraestructura, mejores salariales, educación, salud, etc.) ¿Responsables? La cúpula mazista – bederista que vaya saber que hicieron con los fondos. Otro culpable es el ex presidente Menem por permitir tal irregular manejo. También adquieren una cuota de responsabilidad la oposición por no denunciar o aunque sea en cuestionar al oficialismo (estaban más preocupados por obtener algunas migajas que les dejaban los oficialistas). Pero los máximos responsables seamos NOSOTROS. El pueblo completamente enamorado de la época de la convertibilidad, mientras frente a nuestras narices se manejaba los ATN de forma irregular.

Por último, cabe preguntarse, ¿a dónde fue parar esta suma extraordinaria de dinero? Tal vez podamos encontrar la repuesta en las mansiones, en los autos último modelo, en las cuentas bancarias y en los campos de la aristocracia política riojana.